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[三]
朋友们
后来跟别人讲起这件事时，阿西总是对自己的胆量很感自豪。因为在海城的人们心目中，“天城人”是一种可怕的动物。他们（或者应该说“它们”？）的长相、食物、衣服、语言、思想、生活习惯都与人类不同，充满了神秘感。有种说法是：天城人捕食空中的飞虫，他们是鸟类进化成的；更可怕的传说是：天城人从来不吃东西，只喝水，靠光合作用在自己体内制造养料，所以，他们是一种有智慧的植物，通体碧绿、没有人性。
所有这些传说，今天都由阿西打破了。当他大胆走近那几个从天而降的生物，近到能够在黑暗中看清他们的形象时，他立刻断定：这五个乘“飞鲸”的生物，和自己一样，是人类。他们的皮肤不是绿色的，背上也没有翅膀，也没长着海鹰一样的尖嘴巴——虽然其中一个的鼻子和嘴好象是比较尖，但这种尖总算没超出人类的范围。
看得出来，他们——天城人——对阿西的出现也同样惊怕。不，应该说比阿西还更害怕。两道光束立刻照射在他身上，几支又长又锋利的武器对准了他。阿西好象还听到一声女孩子的尖叫。
这时，阿西真的很紧张。但他知道害怕也没用。他向前伸出双手，以示自己没有武器；同时用最自然的语气（克制着颤抖）说：“我是一个海城上的人，名叫阿西；我……不会伤害你们的。”
他的行动取得了很好的效果。也许那些人听不懂他的话，但他真诚的态度一定打动了他们，谁知道呢，也许是他恐惧的神情让他们放心了？几支武器放下了，一阵窃窃私语之后，有个人开始说话，又是那种奇特的方言，但伴随着明白易懂的手势。阿西知道他说的是：我们乘着上面的“那个东西”，从很高的天空中来；遇到风暴，“那个东西”受了伤，我们只好降落在你这里。
阿西也打着手势说：“这座小岛不是我的。我也是因为风暴才来到这儿。你们的鲸鱼受伤了，我能帮忙吗？”
这下子，几个人一齐说话了。七嘴八舌，叽叽呱呱，阿西听昏了头也没弄懂他们说的是什么。不过，他的眼睛适应了灯光后，渐渐分辨出来：对面的几个人都是孩子。最大的，就是首先跟他对话的男孩子，大概十五、六岁；最小的一个只有六、七岁的样子，仰着小方脑袋死盯着阿西。还有个女孩子，象玛蒂一样留着长长的头发，她的手搂在那个小孩的小方脑袋上，一双大眼睛却也好奇地向阿西打量着。
五个孩子不再害怕阿西之后，就围上来，对他边说边比划。最小的小孩伸手揪了揪阿西的衣服，那个女孩把他的手拉开了，低声责备了他两句。
阿西知道，他们在研究海城人的样子呢。就笑着比划说：“我也从来没有见过天城上的人。在我们的故事里，天城人是尖嘴巴，背后长着大翅膀。”
那个尖鼻子尖嘴的男孩儿指着自己说：“就是我这样的尖嘴巴吗？”
阿西笑答：“可你没有长翅膀呀。”
那孩子说：“你怎么知道我们没有把翅膀藏在衣服下面呢？”说着，他猛地把上衣拉开翻了下来！
阿西大吃一惊！等着看那一对大翅膀在他背后张开。
但是没有什么翅膀，那个孩子只是向阿西露出他瘦精精的光脊梁，滑稽地扭动了几下，引得大家哈哈大笑。阿西也笑了。
尖嘴男孩说：“我们一直以为，海城人身上长着鳞，象鱼一样在海里游。”他蹲下去，学着鱼的样子划动双手，又冲最小的方脑袋小孩挤挤眼儿，用胳膊肘在他肚皮上面顶了两下。
方脑袋小孩马上打个立正，仰头挺胸，大声地、好象背书一样念道：“海城人全身布满鳞甲，耳朵后面有鳃，能在水里呼吸……”
阿西目瞪口呆。因为，这个小孩子的话，自己完全可以听懂。他说的是学校里面教的“古代语言”！
阿西抓住仍然在不停地背书的小孩子的手，急切地问：“喂！等一下。你怎么会说这种话的呢？”
尖嘴男孩笑着阻止了他。作手势说：“他不背完这一段，是绝不会停下来的。”
果然，方脑袋小孩长篇大论，滔滔不绝，旁若无人地一直背了几分钟，最后总结一句：“所以，海城人很可能是水里的鱼类进化而成的。”就停下了，这一停，嘴巴就闭得紧紧的，仿佛是说：“我的话完了。我也不准备再开口啦。”
阿西也用“古代语言”问道：“你是从哪儿学会这种话的呢？”
这回，轮到天城的孩子们大吃一惊啦。他们呆呆地看了阿西几秒钟，最大的象是首领的那个孩子说：“在学校里面。”他这句话也是用“古代语言”说的。
阿西说：“我也是在学校里学会的。天城上的每一个人都会这种语言吗？”
“首领”点点头。
“太好了。”阿西说，“在我没学会天城的话之前，我们就用这种‘古代语言’对话好吗？”
“首领”说：“好。我们先自我介绍一下吧。我叫蒙哥，这个女孩子叫阿素，
最小的叫方宝儿，是阿素的弟弟。刚刚跟你开玩笑的，是杜杜。”他又指指最后一个特别墩实的孩子介绍道，“他是我们的大力士，叫雷。”雷不好意思地笑了。
阿西说：“我叫阿西，十二岁了。我是海城‘金田’号上的。”
“我们是‘西木’号天城上的。”蒙哥说。
这时，雨已经停了，雾气也渐渐消散。海上的暴风雨，说来就来，说去就去。
太阳驱散了云层，天空现出碧蓝如洗的本色，时候正是上午。但阿西不清楚，自从军舰失事到现在，是一天还是两天了。广阔的海面上没有一点帆影，海城不知漂到了何处。
“你在找什么？”阿素关心地问，这是她第一次对阿西说话，有点腼腆。
阿西说：“我们的海城现在不知道在哪儿。”
阿素安慰他：“没关系，有我们帮你呢。不过，你是怎么到这儿来的？”
阿西把自己出海遇到风暴的事情从头到尾讲了一遍。
“太巧了。”蒙哥说，“我们也是因为风暴才落到海面上。发现了这座小岛。
如果不是你自己出来，我们本来都打算走了。”
阿西想问个很久以来就缠在他心里的问题，就说：“你们的鲸鱼是怎么飞起来的呢？你们又怎么指挥它飞行呀？”
蒙哥笑了。孩子们都在笑，只有方宝儿很严肃，他在大多数时候都是这种表情。
杜杜格格笑着说：“鲸鱼吗？你抬头看看我们的鲸鱼吧。”
阿西仰头望去。这时光线已经很强，他看清楚了飘在上空、用绳子系住的那个大东西。虽然从没见过这样的怪物，但阿西能肯定，它绝对不是什么鲸鱼。
它的圆筒状身体足有两百尺长，头、尾是流线形的，尾巴上还有三片宽大的“鳍”，一片笔直向着天空，另外两片与地面水平、对称地插在尾巴两边。它的肚子底下有一个椭圆形的“小房子”，看来是载人用的。
“它叫‘飞艇’，是天城的交通工具。”蒙哥对阿西说。
“想上去看看吗？”杜杜捅捅阿西的肚子。
阿西问：“我能上去吗？”
“嘿！那还用说！”杜杜冲他一招手，“跟我来。”
阿西乐得一蹦高，跟着杜杜跑到了飞艇下面，才看清楚：和绳子连在一起的，
还有一副长长的软梯子。
杜杜头也不回地顺着梯子爬上去。
阿西却有些担心，他回头看看走过来的孩子们。
阿素鼓励地说：“没关系！你上吧，我们都在后面跟着你呢。”
阿西可不能让别人看成胆小鬼。他抓住软梯子，使劲拉了两下，发现它挺结实，就吸了口气，抬脚登了上去。
开始时，他有点头晕。梯子一摇晃，更觉得天旋地转。阿西抓紧绳子，心想，
没啥可怕的！渔船上高高的桅杆，我爬起来不是象玩儿一样吗？胆子一大，他就发现了诀窍：绳子摇起来的时候，只要你别慌乱，顺着那个劲儿，就很容易爬上去啦。
杜杜在上面嘴也不闲着，边爬边说：“嗯，很好。看不出来，你是个爬高的好手哩。”阿西大声说：“没什么！比这更高的桅杆我也随便爬！”
爬着爬着，阿西的头碰到了硬东西，原来已经到了“小房子”了。
从一个门洞钻进去，他就站在一间非常明亮舒适的舱室里了。四面都有窗户，
地板上固定着一些摆设。还有几个大柜子，关得严严实实地，不知装了些什么。
蒙哥他们很快都上来了。舱里容得下所有的人，还显得很宽敞。
阿西学着他们，坐在一圈松软的椅子里。蒙哥说：“这就是我们的飞行教室。
在假期，我们乘飞艇出来旅行，增长见识。”
阿西心里羡慕极了。他问：“这么大的飞艇是怎么飘起来的呢？”
蒙哥说：“飞艇上面的气囊里充满了氦，那是一种比空气轻得多的气体。所以我们能够飘浮起来。当我们想升得更高些的时候，就把储气罐里的氦气加进气囊里，气囊膨胀，浮力增加，飞艇就升高了。”
“飞艇怎么前进呢？”阿西又问。
蒙哥说：“飞艇的两侧，每边都有两台电动螺旋桨推进器。但是为了节省电能，我们一般不用它。平常的时候，飞艇是用风作动力的。”
阿西听到了新奇的名词，他问：“什么叫电能？”
孩子们面面相觑，蒙哥说：“你们还没有电吗？”
“没有。”阿西老实回答，“电是什么东西？”
蒙哥思索着说：“这倒不好解释了。反正我们做什么事都用电，电是一种能量。对了，天上的闪电就是电。”
阿西惊讶地问：“你们能把闪电抓住作动力吗？”
“不是。”蒙哥说，“很多东西都能产生电。天城上是用太阳和风来发电的。”
阿西说：“我们海城用晒干的海藻作燃料，用蒸气机作动力。有时侯还能从岛上采到一点煤。不过，海上的岛屿太少了，所以煤啦、铁啦这些东西是很珍贵的。”
蒙哥点头说：“我们在天上就更缺乏金属了。天城上的铜、铁，都是偷偷到海岛上开采的。开采的时候，还要避开海城人。”
“为什么？”阿西奇怪地问。
杜杜说：“你忘啦？我们以为海城人是象鱼一样的怪物呢。”
蒙哥笑着说：“还有，我们觉得岛屿是海城人的地盘，你们也许不愿意别人来动岛上的矿产。”
阿西说：“我可从来没有这么想过。你们只管用好啦！”
阿素忽然对蒙哥说：“方宝说他饿啦。”
杜杜也说：“是呀，该吃饭了。”
“你们平常吃什么呢？”阿西好奇地问。
蒙哥说：“我们在天上种庄稼，养很多家畜。食物很丰富，但是水不多。要从大气里面收集水分。”
阿西说：“快让我看看你们的食物吧。”
孩子们沉默了一会儿。蒙哥说：“我们已经没有吃的了。”
阿素小声说：“本来想在岛上找点能吃的东西，可是……”
杜杜接着她的话头说：“可这座岛光秃秃的，什么都没有。”
阿西笑了。他说：“走！下去找找。你们放心吧，海城的孩子就算在荒岛上也能弄出一顿饭来！”他说着就钻出舱门，沿绳梯往下爬去。他从很小的时候就知道，有些岛子看上去确实是光秃秃的、鸟不生蛋的地方；可是只要你用心找，在礁石缝里有鱼、水下有海贝、有几种藻类也是能吃的，味道还不错呢。学校的“荒岛求生”课程里，早就教过这些了。
在岛边的石缝里面，阿西很快捉到两条鳗鱼和十几只三角贝，几只青蟹。阿素高兴得拍手叫，但是她不相信，那么吓人的螃蟹也能吃。阿西说：“你等着瞧吧。烤熟了，你会跟我抢的！”
“你们快过来！”杜杜的声音在岛子另一边大喊大叫，“看我发现什么啦？”他是想现学现用阿西的“荒岛求生术”，独自到那边去找鱼的。
大家忙跑过去。只见杜杜站在水边的石头上跳，手指着水里面。
阿西眼前一亮。原来，有两只大木箱卡在岛边的岩石缝里，正是海城上装货的箱子。阿西说：“肯定是军舰上的，被水流冲到这儿来了！”
箱子泡湿了，很重。几个人蹲在礁石上，费了九牛二虎之力才把它们弄上来。阿西迫不及待地打开一看，不由得连说：“好运气！”
真是好运气。这两个箱子，分别装了一箱腌鱼，一箱干海菜。只是全部湿透了。
“这是吃的吗？”杜杜问。
阿西说：“是。不过我们要把它弄干了才能吃。”
于是，他指挥着蒙哥他们，把海菜摊在礁石顶上晒。腌鱼不能晒，就放在背阴处风干。
方宝儿严肃地望着那些食物，把一根手指送到嘴巴里咬着。
阿西说：“别急呀。还有我们刚刚抓到的鱼呢。”
方宝儿看看他，固执地把手指放在嘴里。
杜杜凑过来说：“这些东西总得弄熟了才可以吃吧？”
蒙哥说：“大家都上飞艇去吧。那儿可以煮吃的。”
阿西一点也不反对，他太想知道飞艇上如何煮饭了。
飞艇舱房的后部就是厨房。所有炊具，阿素说，都是用电的。
阿西在水边就已经把鱼和海贝剖洗干净了。阿素用油来煎鱼，把贝肉煮汤。但是那些张牙舞爪的大青蟹，她无论如何不敢碰。刚伸手试着想摸一下，蟹钳“啪”地举起来，她尖叫一声就躲到阿西背后去了。
阿西哈哈大笑，抓住螃蟹的背壳，问：“烤起来才好吃。放在哪儿？”
阿素缩了缩身子，指着一个黑色的方东西说：“放进烤箱里吧。”
阿西把螃蟹一只只丢进去，关了盖子。
不用说，过了几分钟，大家就发现这种丑陋生物的可爱之处了。方宝儿表现得格外勇敢，受到众人的称赞。
阿西说：“以前，我们还传说天城人是吃虫子的呢！”
杜杜笑着说：“其实有几种虫子的味道真不赖。怎么样？以后如果你去天城，我一定请你尝尝！”
[四]
我也上天了
飞艇的气囊和发动机有点破损。阿西帮着蒙哥他们修理，借机把它的里里外外都看了一遍。越看就越喜欢这个大家伙，想到过几天，海城来人接自己回家后，很可能永远也看不到它和这几位新朋友了，突然依依不舍起来。
下午，晾晒了半天的食物都干了。阿西带着大家一起收拣，往飞艇上面搬运。看他们急匆匆的样子，仿佛另一场风暴就要来了似的。阿西问：“你们有急事吗？”
蒙哥抬头看看他，又跟杜杜、阿素他们对视了片刻；把手放在阿西肩膀上，说：“阿西，你听我说。本来，我们应当用飞艇帮你去找你的海城；至少也该在这儿陪着你，等到你爷爷来接你。可是，有件大事等我们去做，一分钟也不能耽误。你有吃的，我们再给你留下一些淡水，海城的人肯定不出三天就会来找你的。”
阿西明白他的意思，问道：“事情非常要紧吗？”
蒙哥看着他的眼睛说：“像你上午刚刚讲过的：风暴就在后面追赶，越来越近，船队却还没看到海城的影子。这够急了吧？”
阿西点点头。
“我们的事情比这还要急。”蒙哥说。
阿西说：“那你们赶快走吧！把食物都带走，我会在水里捉鱼吃的。”
蒙哥握住了他的手，说：“谢谢你！”回头喊道，“我们出发！”
孩子们轮流过来与阿西告别。阿素的眼睛有点湿润了；杜杜还是那副滑稽相，
不过临走时三步两回头的；雷用力抱了阿西一下，马上证明了他真是一位大力士；方宝儿除了开始背过一段书之外，今天是第一次对阿西说话，他郑重地说：“我要想你的！”
阿西看着他们走向飞艇，从岩石缝里摘下铁锚，爬上绳梯。突然间难过得快要哭了。新朋友们是多么可爱呀。还有飞艇，它又白又大地浮在空中，真象一条大鲸鱼，他再也没机会看到它啦。回到海城后只能跟强波那样的家伙一起玩，听他吹牛说什么：“我爸爸是市长的好朋友！”听听人家蒙哥的话多么了不起：“有件大事等我们去做！”
那该是什么样的大事呀。——军舰的舰长算啥？他开过飞艇么？
阿西的脸热了，耳朵也发烫了。他跑到绳梯下，向着上面喊：“等等我！我也去！”
孩子们回过头来。蒙哥说：“你说什么？”
阿西的心砰砰直跳，他握紧了拳头，大声叫道：“我-要-跟-你-们-走！”
蒙哥他们停下了。
阿西喊着：“行不行？我要上去啦！”
上面的人却又爬了下来。等到最后，阿素把方宝儿也从梯子上抱下来，他们就围住了阿西。
蒙哥问：“你不等爷爷了吗？”
“我在岛上给他留个记号，他会知道我还活着。”
“我们的事情很危险呢。”阿素说。
“我什么也不怕。”
雷慢吞吞地说：“什么也不怕还不够呢。”
阿西急了，说：“我什么都能干！我能帮好多忙。”
蒙哥轮番看着大家的眼睛，最后望着阿西，问：“这件事非常机密，你能保证不泄露我们的秘密吗？”
“泄露秘密？”
杜杜说：“对。在这件事情办完之前，谁也不能把秘密告诉别人。”
阿西说：“我不会的！”
“就算是你爷爷都不能告诉。”
“行！就算我爷爷问，我也不说。”
“就算有人要杀你，你也不会说吗？”
阿西愣了一下，看着朋友们那一双双认真、庄重的眼睛，他举起一只手，说：“我发誓，在你们的事情办完之前，我不会把秘密泄露给任何人。就算有人逼问，我也不说。如果违背誓言，就让大海蛇吃掉我，让旋涡把我吸到海眼里去！”
杜杜抓住了他的手，说：“我就知道你是好样的！”
“一起走吧！”蒙哥下令了。
孩子们一声欢呼。阿西急忙说：“等一分钟！我去给爷爷留个信！”
他飞一样跑上岛子的最高处，脱下自己的上衣，用一块大石头压在岛顶。然后，他捡了一颗尖利的硬石，在衣服下面的石头上刻了几句话：“爷爷，你的阿西没有死。我跟天城上的孩子一起坐飞艇去干大事了。很快就回来！”爷爷乘船来找他的时候，远远地就能看见这件衣服，上岛来就会发现他留的字了。阿西忍不住又刻了几句：“告诉玛蒂和强波，我会给他们带礼物的，天上的礼物。”哼，让他们再小看我吧！
阿西一溜烟奔到飞艇下，叫道：“好啦，出发吧！”
铁锚刚才已经从石缝中摘下来，大家陆续爬上飞艇。在舱房前端的驾驶室，蒙哥下令：“起锚。”大力士雷摇着一根转杆，把绳子卷了起来。蒙哥开动了加气的电源，飞艇一下子挣脱了地面，直上云天。
阿西兴奋地趴在窗户上，看着那个岛子飞快地小下去，变成拳头那么大，又变成小指尖儿那么大。
蒙哥、杜杜和雷熟练地驾驶着飞艇，阿西在旁边看。很快，他学会了一些东西。如何上升、下降，如何向左、向右。他几乎又要怀疑自己是在做梦了。
蒙哥说：“阿西，你已经加入到我们队里来了。有些事情要告诉你。”他看着杜杜，“你跟他讲吧。”
阿西知道，那件十分重大、紧急的事就要透露给自己了。他凝神静听。
杜杜说：“你给我们讲过海盗的事。可你不知道，在天上，也有天盗。他们驾着武装飞艇到处流窜，抢劫和平的天城。有时侯，他们竟然把整座天城放火烧掉。”
阿西问：“去年，我在晚上看到了一座燃烧的天城。是不是天盗干的？”
雷突然接口：“就是他。天盗高姆！他烧了‘嘉林’号天城。”
杜杜向阿西讲道：“高姆是最坏最厉害的天盗。他有很多艘战斗飞船，可没人知道他的老巢在哪儿。他们神出鬼没，天城经常还来不及发警报就被他们袭击了。最可怕的是，这个高姆喜怒无常，是个有两副面孔的人。被他抢劫后的幸存者，有的说他是杀人不眨眼的恶魔，有的说他是个滑稽的小丑。现在，就是这个天盗高姆在追捕我们。”
“为什么？”阿西不由得惊问。
杜杜一边观察着天空一边说：“说来话长呢。”在飞艇明亮宽敞的驾驶室里，他向阿西讲了一个惊心动魄的故事。
下面就是杜杜讲的：
今年假期，我们五个人跟林凯老师出来旅行。老师借了学校的这艘飞艇，飞艇上面有个小图书室，这样我们就能边飞行边读书了。
我们离开天城，向南飞了七天。第八天上午，一艘小飞艇打着求教讯号靠近了。老师让它开过来，和我们的大船系在一起。小艇上面只有一个人，他缺水，已经快要虚脱了。老师自己沿绳子爬过去，给他送了水。然后，老师回来对大家说，那个人必需跟我们在一起休息几天才行。所以我们就把他接到大船上了。哼，这个该死的东西！现在想起来，还不如不管他，看着他渴死算啦。
他和我们一起飞了两天，完全恢复了。他说自己是个旅行者，因为遇到旋风，急速上升时把水箱抛掉了。我们带着他，仍然是边飞边学习。
那天早上，老师的叫声把我们惊醒了。他兴奋得要命，手里拿着一张纸乱抖，
边抖边大声说：“我找到了！我找到了！”
我们围过去，老师说：“古代大旅行家西穆干的手迹！不会错，我专门研究这个已经有十年了！”
我们救的那个“旅行家”也凑过来，盯着老师手里的纸，急急忙忙地问：“是什么？是什么？”
老师展开了那张纸，说：“原来图书室的旧书里夹着西穆干的手迹！”
“西穆干是谁？”那个“旅行家”问。
老师说：“你连大旅行家西穆干都不知道吗？你自己也是个旅行者呢。”
“旅行者”连忙说：“开玩笑！我怎么会不知道西穆干呢？我最崇拜他啦。这张纸上写的什么？”
老师说：“西穆干到过海上的一个地方，这是他留下的地图。”
“旅行者”的眼睛亮了。他问：“是宝藏么？”
“也可以说是宝藏。不过比一般的宝藏还要珍贵得多。是古代的圣殿！”老师念着纸上的话，“你看，他就是这么写的：‘按照我说的路线，就可以找到那座古代圣殿。里面的知识连我都未曾听说过。有一种宝物，可以使人在瞬间知道千里以外的事情。”
“旅行者”伸过手去，说：“快给我看看！”
老师却把纸放进了衣袋，说：“我必须把它交给天城政府，它是属于所有天城的。现在，这条通往圣殿的路线只有我知道。我们立刻返航。”
返航中，老师激动地谈论着那座圣殿，和里面的知识。尤其是能使人在瞬间知道千里以外的事情的那件宝物，老师说，它将是克制天盗的有力工具。有了它，
几百座天城之间就可以随时建立联系，互相救援。
我们飞行了一整天，那个“旅行者”坐立不安，总想看看老师藏着的那张纸。老师说：“等回了天城，向政府报告后，我会给你看的。”
晚上，大家都累了，睡得很香。但是一阵撕打声和怒吼声吵醒了我们。我们点起电灯，只见老师的头上流着血，坐在舱门口喘息。那个“旅行者”却不见了。
老师说：“他要抢那张纸，我没让他得手！不过，他把我们的食物丢到外面去了。他一定是天盗的探子，我们要赶快回去！”
那个“旅行者”开着他的小艇跑了。老师担心他会带来一群天盗。所以我们降低了高度，全速返航。
途中，老师拿出了那张纸，看了又看。他挨个儿把我们叫到身边，让每个人分别记住一句话。我们五个人的话连在一起，就是通往圣殿的路线。但是每个人记住的那句话，别人都不知道。老师命令我们，互相间也不能泄露自己的秘密，直到把圣殿的事通知天城政府。
在确信我们每人都牢牢记住了自己的那句话之后，老师把西穆干的手迹撕碎抛进了天空。他看着我们，说：“现在没人能再看到这张路线图了。我要你们保证，不论威胁、引诱和欺骗，都不能让你们把自己的秘密吐露出来。除非面对天城的市长，你们心里记住的话，一个字也不要说！”
我们作了保证。
果然不出老师所料，那个“旅行者”是天盗的探子。三天后，一艘打着黑色大鹰旗帜的快速飞艇出现在我们后方。我们的飞艇速度要比他们略微慢一些。天盗很快追近了，双方的距离还不到三百尺。天盗船上打出灯光讯号：“这是‘天上霸王’高姆的战船。如不投降就放射火箭！”飞艇和天城上的一切东西一样，是最怕火的。老师把我们每个人都用力抱了一下，说：“不用管我，往天城那里飞。记住我的话！”然后，他爬上了小救生艇——我们的大船边有两只小艇作紧急用途的。老师驾着小艇全速离开大船。我看见他在用灯光讯号引诱天盗：“路线图在我这里。”
天盗船犹豫了一会儿，向老师的救生艇追过去。老师引着天盗越飞越远，渐渐看不清楚了。我们必须向天城那里返航。阿素一直用望远镜看着后面，她突然喊起来。我们抢过望远镜来看时，只见在极远处，老师的救生艇变成了一个小火团，往下坠落。天盗用火箭射中了他……
我们都急了。恨不得立刻飞回去跟天盗拼命。但是蒙哥说：“现在回去是白白送死。我们必须活着，把秘密告诉天城政府。将来把所有天盗都消灭光，替老师报仇。”
于是我们用指北针调整了航向，昼夜飞行。从望远镜里看，天盗船一直跟在后面很远的地方，甩不掉。后来就遇到了风暴，我们的飞艇受了点损伤。马上急升到风暴的上空。天盗船也不敢飞近暴风雨范围，我们反而摆脱了他们。
风暴过后，我们急需找一个岛屿停泊，补充食物，修理飞艇。所以，遇见了你。
听完这段述说，阿西才知道，天上的生活也并非总是那么美好。他看着大家的眼睛，一双双眼睛里面流露出悲伤与气愤。
杜杜问：“天盗船很可能还会追上来。现在你还想跟我们一起走吗？”
阿西双手抱在胸前，说：“想。”
[五]
争执
根据计算，如果他们的航线正确的话，现在距离天城还有不到三天的路程。在已经过去的五天中，阿西尽量学习驾驶飞艇的技术。同时，他还学说天城上的语言。因为不论是他还是蒙哥他们，都觉得老说“古代语言”有点别扭。阿西很快就能说流利的天城话了，阿素夸他聪明过人。其实，天城和海城的语言，差别并不是很大。杜杜还说：“为什么我们学校里教的‘古代语言’，和你们的学校里是一样的呢？这里面一定有原因。如果老师在这儿，就能搞清楚……”他瞧了大家一眼，连忙闭起了嘴巴。
阿西发现除了“古代语言”之外，天城人和海城人还有一些相同之处。比如说，飞艇上所用的测算位置的经、纬度，就跟海城上面用的一模一样。象杜杜说的那样，这里面“一定有原因”，但现在阿西还没有想通。
飞艇上的生活极其有规律。阿西不知道是见惯不惊了，还是因为飞行太紧张，
反正窗外的天空已经不再能吸引他去久久凝望了。只是在黎明和黄昏，那辉煌壮丽的奇景仍然让他激动不已。时间在紧张而刻板的飞行生活中过去。直到这一天傍晚，阿素在后窗边叫道：“他们来了！”
阿西冲到后边，是的，不用望远镜也能分辨出来，一艘飞艇在追踪他们！
阿素说：“他们是从上方视线死角接近的。”
蒙哥静静地看了一眼，说：“打开电动推进器。”
飞艇两侧的螺旋桨转动起来。前进速度加快了。杜杜说：“就怕电力支持不了多久。”
蒙哥说：“我看清楚了，那不是高姆的战船，只是一艘侦察艇。我们能甩掉它！”
话虽这么说，天盗的飞艇却明显地靠近了。杜杜说：“一艘装了推进器的侦察艇！”
蒙哥操纵着飞船，突然上升！后面的侦察艇紧追不舍。
杜杜说：“他们的船小，转动灵活。用急转弯是甩不掉它的。”
“那就全速向前飞！”蒙哥说，“我们的速度总要快一点。”他驾驶着飞艇
往高处腾起。
阿西不解地问：“为什么要升高？”
“找风向合适的高度，就能利用风速了。”杜杜解释。
看来蒙哥找到了合适的高度，飞艇的速度又加快了。但是后面的侦察艇真象附骨之蛆一样，牢牢地钉住了他们。它也升到同一高度，顺风疾驰。
“还是个老手呢。”杜杜喃喃地说。
忽然间，一道火光“嗤”地从窗外划过，又消融在前方落日的余辉里。
“他们放火箭了。”阿素担心地说。
“不要紧。”蒙哥很沉着地说，“他们想要活捉我们，这枝火箭是吓唬人的。
不会射中飞艇。”
又是几道火光，带着尖利的破空之声擦过去了。虽然蒙哥刚刚那样说过，但这种声势确实令人心惊。
方宝儿一直没开过腔，现在忽然又大声背起书来，背的似乎是如何操纵飞艇之类的，他的眼睛直盯着窗外，嘴里滔滔不绝地念叨：“调整船身姿态，与风向保持水平。任何横向的扭转动作都将造成速度的损失……”看样子他并不真的明白他背诵的东西。火箭的“嗤嗤”声夹着他单调紧张的念诵声，使这个环境显得格外奇特。
阿西想叫方宝儿别念了，但又记起他“不背完这一段是不会停的”。阿素抱着方宝儿的小脑袋，轻轻地拍他。
方宝儿最后念了一句：“记住所有这些诀窍，就能在比赛中获胜。”总算完了。阿素搂住他安慰道：“别怕，没事的！”方宝儿说：“我不怕。”停了一下，又说，“只有一点儿怕。”
蒙哥在前面说：“方宝儿，谢谢你提醒我那些诀窍。我们肯定能赢！”
说真的，阿西并没有害怕。一个刚刚经历过海上大风暴的人，是不会让几枝火箭轻易吓倒的。他低声自语：“一只小艇神气什么！回过头去一冲，就把它撞翻！”
雷听到了他的话。沉默了好久的少年大力士说：“高姆的侦察艇可不是那么简单的。”
杜杜大声说：“他们又接近了。”
蒙哥不慌不忙，伸手拉开了一根操纵杆。飞艇猛地震动了一下，阿西听到前方传来低沉的“嘭”的一声巨响。只见飞艇气囊头部，向前吐出一团白东西，在风中象朵大白花一样绽开了。原来是一具大伞般的圆帆，“伞”的周围有长长的绳子连到飞艇头部。帆被风涨得鼓鼓的，拖着飞艇在空中奔驰。
“这是折叠在气囊边上的加速帆，紧急情况下用的！”杜杜忙里偷闲地解说着。
“真棒啊。”阿西赞美道，不过他也有不满意的地方，“为什么咱们只顾一个劲儿地逃跑？他们只是一艘小艇啊，回去撞翻它！”
蒙哥没工夫答话，雷说：“不行。”
“为什么不行？”阿西追问。雷却不再开口了。
“他们打灯光讯号了。”杜杜趴在后窗上说，“‘你们有一艘大船，停下来跟我们的小艇较量一下！’”
“跟他们打啊！”阿西忍不住叫道。
蒙哥头也不回地说：“现在我们要做的就是甩开他们，停下来交战是愚蠢的，
阿西别争啦。在这儿我说了算！”
杜杜又翻译着对方的灯光讯号：“‘你们是一群胆小鬼吗？’”
“胆小鬼！”阿西叫道，“竟敢骂我们是胆小鬼。喂！你们听见没有？”
蒙哥平静地说：“我们不会上当的。”
阿西捏着拳头：“他们没什么可怕的！打吧，别当懦夫！”
雷有些激动：“他们追不上我们才使这个激将法，这明明是圈套。只有傻瓜才会上当。”
“只有孬种才逃跑！”阿西也急了，冲雷吼道。
蒙哥回头说：“这个时候不许吵架。”
雷已经向着阿西迈出了一步，听到蒙哥的话，又退回去，低声说：“如果是在其它地方的话，我就要让你道歉了。”
阿西并不示弱，说：“你长了一副大块头，可是只会对我逞威风。天盗高姆把你吓破胆了。”
雷的脸猛然涨得通红。蒙哥叫他：“雷！你过来帮我掌舵。我要到后面去看看。”
雷狠狠地瞪了阿西一眼，走到前端驾驶室，从蒙哥手里接过舵轮。他的后脖子都是红的，壮实的肩膀上下起伏。
蒙哥走过阿西身边时停了下来，严肃地盯着他说：“等事情过去了，我要找你好好谈一下。”然后就去后窗边观望。
阿西还不明白自己哪里错了。他觉得蒙哥在帮雷说话，因为他们是一伙的。自己只不过是新来的外人而已。
蒙哥走回来，说：“咱们速度快！如果风向不变，象这样坚持到明天早上，就能把他们甩远了。”他又回去掌舵，雷依然面向前方站着，一眼也不看阿西。
谁稀罕！阿西心里想，一只小小的侦察艇就把你们吓成这样。高姆亲自出马的话，你们恐怕立刻就要投降吧？
舱房里面的空气沉闷而紧张，窗外，太阳已没入海平线下，给天边留了一道壮丽的晚霞。舱内的人都无心观赏风景，因为一条空中鲨鱼正远远地跟在后面。
天盗们射来的火箭已经无法接近大飞艇。他们开始是为了恐吓，后来就想真的射中；但这时大船已在他们的射程之外了。那些火箭还没靠近目标就纷纷下落，
天黑以后，火箭象一颗颗小流星一样坠向大海，杜杜和阿素他们一边看，一边欢呼。大家都知道，天盗追不上来了。
天盗们看到火箭没有效果，也就不再射了。但他们仍然穷追不舍。尽管距离逐渐拉开了，可是侦察艇船首的灯光，总象一只红色的独眼远远地在空中瞪着。而且，距离拉开得很慢，根据蒙哥估算，要到明天早晨才能彻底甩下天盗艇。这可是一段漫长的等待呀。而以阿西的经验，他只知道“战斗”才是勇敢的；他还不能理解，有时侯“坚持”需要更大的勇气。
最危险的时候，谁也不觉得饿；可现在大家都想起来，还没吃晚饭呢。阿素用盘子装着阿西军舰上的储备食品：腌鱼和干海菜，端给每个人。
食物送到雷的面前时，他推开了。阿素小声劝他，他摇摇头。
阿西想：你的气还不小哪！你不吃我拿来的东西吗？我吃！于是他故意大声嚼着，吃得很香。
阿素看也不看他，从他身边走了过去。阿西想：好，你也不理我啦。反正你们是“自己人”，我是外人。不理我，我走就是了，很了不起么？
蒙哥边吃边说：“等一会儿，我们就轮流值夜。我第一个；阿西和阿素是第二组；雷，你跟杜杜第三组。每组值班两个小时，有事就叫醒大家。阿西，你尤其不要胡来，等明天早上安全了，我有话要跟你说。”
阿西把头转向一边，不理他。心里说：想教训我！你不就是比我大了几岁吗？
但他又有点不安，因为蒙哥与雷他们是“一伙儿的”，明天，他会不会和雷一起找自己算帐？他们讨厌他了，也许想让他一个人走啦。
越想越气，阿西干脆躺在舱房的角落里睡觉。飞艇轻轻地一摇一摇，外面风声很大，他迷迷糊糊睡着了。
一睡着，阿西就开始做梦。先梦见后面的侦察艇追了上来，艇上的人探出脑袋，咦？看看是谁呀！是强波！他咧开嘴巴笑着，大喊大叫：“阿西！我早就知道你是个胆小鬼！你跟你那些新朋友一样，都是孬种。是吧？玛蒂？”
原来玛蒂也在。她冲阿西撇着嘴说：“还想当舰长呢！不怕羞。”
阿西一急，乱丢着东西，把他们都赶走了。天就亮了。蒙哥他们醒过来，眨巴着眼睛往下面看。阿西正在纳闷他们要找什么，雷叫道：“就在底下！那不是那座岛吗？”蒙哥说：“下去吧。”
飞艇落下去，他们顺着绳梯爬到地面上。原来就是阿西遇到他们的那座小岛。
他留下的衣服已经不见了，爷爷肯定来找过他。
蒙哥说：“阿西，现在安全了，我要和你谈话啦。”他跟雷、杜杜、阿素、方宝儿他们站在一起，让阿西站在一边，说，“我们大家都讨厌你了。我们五个才是好朋友，你一来，大家都不高兴了。你还是一个人在这儿等爷爷吧。”
阿西急忙说：“你们要去哪儿？”
“我们才不告诉你呢。”雷得意洋洋地说。阿素说：“阿西怪可怜的，别把他一个人留在这儿吧！”
蒙哥说：“你可怜他吗？那你就陪他呆在岛上吧。”
阿西看看阿素害怕的神情，他知道，留在岛上很危险，没有淡水会渴死的。一股英雄气概充满了他的胸膛，他大声说：“我不要女孩子可怜！你们都走吧！再也别回来找我。”
他们五个人爬上飞艇走了。飞艇刚刚消失在天边，海城的军舰就开到了小岛。
舰长正是强波的爸爸，他亲自上岛来接阿西。等一下，强波和玛蒂又跟在他后面！
强波笑嘻嘻地说：“瞧你在石头上刻了什么呀？跟天城的孩子们坐飞艇去干大事了！——飞艇呢？又想吹牛啊？”玛蒂说：“我要你从天上带来的礼物！你骗人，
你就会做梦。”
阿西大叫：“讨厌！”他们两个就抓住他的衣服乱摇。
阿西被摇得头晕目眩，使劲推他们。他听见一个声音低声叫道：“阿西！醒醒，该你值班了！”
是蒙哥。蒙哥把阿西摇醒，提醒他值班时要注意的事，自己就倒下睡了。
舱里静得很，阿素已经在舵手位置上站好，牢牢地把稳了舵轮。别看她是个女孩子，掌起舵来还真象那么回事哩。
阿西走过去，悄悄地说：“让我掌一会儿。”
阿素说：“不行。你是新手，掌握不好。”她说话的时候，面无表情，根本不象刚刚认识时那样热情了。
阿西说：“哼，反正你们是一起的。现在你也烦我啦。我只不过说了雷一句‘胆小鬼’，至于这么生气吗？他还说我是傻瓜呢。”
阿素头也不回地说：“这个飞艇上没有一个胆小鬼。你倒真象是个傻瓜。”
够了。阿西再不说话，扭头就走到舱房后面，坐在窗口旁。他可不是随便谁都能教训的。这五个人跟他的交情算是彻底完啦，不管明天怎么样，他们是赶他走也好，是求他留下也好，阿西都要毅然决然地离开这条飞艇，回到爷爷身边去。
飞艇在静夜的空气中滑行。两个月亮在天空拨洒着光辉，阿西心里冷冰冰的。
“只要阿素向我道歉，我们俩还是能合好的。”他想。
几分钟后，他又想：“放宽一点。只要她回头看看我……”
最后，他对自己说：“我是男子汉，应该大度一些。就先找她说话吧。”他走到阿素身后，说；“我明天可能要走了，反正他们不想和我在一起，我宁愿一个人回到那座小岛上去。”
他等着阿素挽留。没想到阿素说：“这么危险的时候，大家应该同心协力；你倒尽想这些事情！阿西，我看错你啦，你真是个无聊的家伙。”
我的忍耐已经到了极限！阿西怒冲冲地大步走开，坐回后窗边。
远处，侦察艇的灯光已经变成了一颗红色的星星。他们快要被甩掉了。阿西想：“如果天盗追上来倒好。我要单枪匹马，冲上他们的飞艇，杀他个人仰马翻！
让蒙哥他们瞧瞧。不过这是不可能的。明天，他们就要赶我走了。真丢人！”
一个念头象小灯一样在他脑海里闪现！真是个大胆的想法，而且，好象不那么光明磊落。但是所有的问题都可以解决了。蒙哥他们不会再跟他闹别扭，阿素不会再说他“无聊”，强波和玛蒂不会笑他吹牛……弄好了，他还能把后面的侦察艇引开，象他们的林凯老师一样，作个英雄！
[六]
天盗高姆
阿西偷看了阿素一眼，她全神贯注地盯着前方。掌舵可是个需要高度集中注意力的工作。一时半会儿，她不会发现自己的动作……
现在就是让人耳热心跳的那种了不起的时刻。阿西虽然激动，却保持了镇静。
他蹑手蹑脚地走过大家睡觉的地铺，悄悄拿了一大包食物，然后踮着脚尖挪到舱门口。他极轻极慢地拉开门，尽量不发出一丝声音。外面的风很大，他担心地回头看了看——大家劳累了一天，都睡得很沉。阿西一侧身，从门缝里闪了出去！风马上把他的衣服头发全部抓住了。阿西忍不住向下扫了一眼，极远的下方，大海象镜子一样平。孤悬天上的感觉令他把心弦都绷紧了。他赶忙关严舱门，抓紧舷梯，强迫目光注视在飞艇巨大的气囊上。在侧面靠后，就牢系着第二只救生小艇，象小鲸鱼紧贴在母鲸的腹部。
阿西沿着固定在气囊上面的梯子，爬近了小艇，钻入吊篮。如同杜杜早给他介绍过的一样，吊篮里装有一些备用淡水，以应付任何时候发生的紧急事件。
他一个一个地解开了固定小艇的搭扣，救生艇轻轻摇晃着，从母体上脱离开来。它没有推进器和加速帆，所以一离开母船，就明显减慢了速度。阿西看着大飞艇如白鲸一般乘风而去，心里有一丝难过。也许今后永远看不到它啦。
他回忆着这几天学到的驾驶技术，很快控制住了小艇的姿态。亲手操纵飞行器是多么奇妙的体验呀。好象整个天空都属于你，大海也只不过是你的花园。阿西向前望了望大船，仅仅在这么一会儿工夫，巨大的圆形帆就拖着它疾驰到了一里开外。他按下电动气泵的按钮，把气囊里的氦气抽回了一些。浮力减小，飞艇缓缓地下降了。
后边的天盗艇正在靠近。船首探照灯上下左右地扫射着。现在要用到他计划的第二个部分了——把侦察艇远远地引开。
阿西的计划是大胆的。他要操纵飞艇一直下降，逗着天盗们降到海面上。然后，他把气囊里的氦气抽光，让飞艇象个小船似的漂在水上。他自己就跳进水里，藏在吊篮底下。天盗们会认为他淹死了。等侦察艇走后，他再爬上吊篮，给气囊充满气，飞回海城！他没有想过这计划是否可行，只知道自己的想法新奇、勇敢，轰轰烈烈，足以令人目瞪口呆。
探照灯的红光扫到了小艇。天盗船果然被吸引过来。阿西心中一阵狂喜，夹杂着紧张和一点害怕。他故意让小艇偏离了原来的航向，慢慢飞行。但他马上为小艇的速度着急起来。没有任何推进装置的小飞艇，只会任由风来吹动，速度慢得要命。天盗船飞快地冲来，他只有加速下降。盼望着快点到达海面。
侦察艇又在发灯光信号了。反正阿西也不懂那是啥意思，干脆不予理睬。
信号灯闪了一阵，灭掉了。阿西感觉到一种不祥的宁静，那是危险到来之前，空气的刹那凝结。
紧接着，他看到很多红亮刺目的流星，雨一般从天盗船的方向飞出，向自己激射而来！
阿西发现了自己的计划中有漏洞——他没想到敌人会真的射火箭。刚刚后悔了一秒钟，小飞艇轻微地震动了一下，一团火光照亮了吊篮，他被射中了。
木制吊篮一下子燃烧起来，炽烈的火光把气囊底部都映得通红。阿西脱下上衣，拼命扑打着火苗。他不敢用水浇，那是飞艇上唯一的一罐淡水。
小艇被射中后，对方的火箭就不再发射了。他们一定是有望远镜的，借着火光，能够把飞艇上面的情形看得清清楚楚。他们已经知道，这里只有阿西一个人。
火还没有扑灭。但天盗船已飞近了，船首红灯牢牢地照住了小飞艇。阿西想急速下降都来不及，只听“嗖”地一声，一条长绳子象怪蛇一样射来，“咚”地钉在吊篮上，原来绳头连着一个带钩的铁枪尖。
绳子慢慢收回去，阿西的飞艇被拉到天盗侦察艇的旁边。两船相距不到三十尺，侦察艇上黑色的骷髅标志清晰可辨，吊舱的侧窗打开，几张凶狠的脸探出来，朝这边张望。阿西第一次意识到，这些就是杀人不眨眼的天盗，与自己离得这么近！如果说刚才离开大船出走，是凭着一股气的话，那么现在这股气已经泄了。说实话，阿西感到害怕。
一个黑衣天盗，腰间挂着弯刀，顺绳子爬了过来。这些亡命徒真是什么都敢干哪。阿西想，索性拼个鱼死网破！他把手里的衣服揉成一团，凑在吊篮后部的火焰上点燃了，然后把燃烧着的衣服放在天盗爬来的绳子上烧。
干燥的绳子燃起来。但它又粗又结实，看来不会很快烧断的。天盗狞笑着，拔出短弯刀咬在嘴里，双手并用，飞快地爬近了小艇。
阿西急忙抄起手边的一个什么硬东西，用力向天盗砸去。“咚”地一响，正砸在他头上。痛得他怒叫一声，但嘴里咬着刀子，不能骂人。阿西就拿起吊篮里所有能用的小物件，接二连三地摔过去！天盗头上、身上着实挨了不少。他扭曲着脸，顽强地忍受着，看样子，他一到飞艇上面非把阿西掐死不可。
东西丢完了，天盗已爬到吊篮边。他左手从牙齿上取下弯刀，右手扒住吊篮，准备一跃而上。凶光在他双眼中闪现，他咬牙笑道：“我要把你的手指头一根一根地拧断！”
阿西把燃烧着的衣服抖开，猛地罩在他脸上！
天盗的脑袋立刻成了个大火球。他嘶哑地惨叫一声，手脚乱舞，从吊篮上摔了下去。他在空中就变成了一个火人。
又一根带铁钩的绳子射在吊篮上。阿西抬头一看，只见天盗艇的侧窗全部打开，一排箭头伸出来对准了他。
对面有个声音叫道：“退到后面去！不许乱动！”
在利箭威胁下，阿西只有退后。
两个天盗，一前一后地沿着绳子爬过来。看见了刚才那个家伙的下场，他们不由得有点心惊胆战，爬绳的动作迟疑不决。后面传来一声怒喝，他们连忙加快了速度。几下爬到吊篮边，翻了进来。
一上飞艇，两个天盗立刻恢复了凶恶的神气。一个人用刀抵住阿西的喉头；另一个拎起水罐，毫不吝惜地把整罐水浇在火焰上面。火被浇灭了。阿西觉得，自己活命的希望也象这火一样。他恋恋不舍地望了一眼新朋友们乘大飞艇离去的方向；他想起了爷爷，和海城的同学、朋友们；甚至还想起了讨人嫌的强波。所有这些人，他再也看不到啦。
两个天盗把小艇里的东西搜刮一空。他们用刀子到处乱砍乱刺，好象在寻找什么。最后，他们把阿西的腰用两根短绳分别系在两个人的腰上，顺着绳子爬向侦察艇。
阿西象他们一样爬着，他尽量不往下面看，在万丈高空是很容易头昏的。两个天盗一前一后夹着他，逃跑是不可能的。
侦察艇到了。前面的天盗先上去，回身拉上阿西。阿西腰间的绳子解开了，他看看周围那一群穿黑衣服、凶神恶煞般的家伙们。他们也看着他，粗野的声音叫喊着：“这么瘦！”“一只瘦鸡！”“拉比死在他手里可真冤哪。”“达克会跟他算帐的。要把他挂在飞船底下吊死！”
接着，天盗们对如何处死阿西产生了强烈的兴趣，每个人都认为自己的想法更恶毒，甚至还为此争吵起来。
“住嘴吧，你们这帮蠢蛋！”一个瘦高个子的天盗走过来，冷冰冰地说，“高姆要活捉所有的人。上次那个人被火箭烧死，他还大发脾气呢。”
看来他是这艘侦察艇上的头儿，天盗们都说：“你说的对。惹高姆发脾气可不是好玩的。”
那个头儿又笑笑说：“等那张什么地图到手了，我们再把这小鬼交给达克，让他随便收拾！”
从他的话里，阿西知道他们的确是高姆的手下，而且，蒙哥他们的老师确实已经死了。他突然说：“你们拿不到地图！”
首领说：“你怎么知道呢？小东西？”
阿西说：“我们不会把它交给强盗的。”
“高姆有很多办法让人说出秘密的。”首领凑近他说，“只要是活人，高姆就有办法。”
“是啊，死人就不行了。”旁边的天盗们不怀好意地笑着说。
阿西大声说：“地图已经毁掉了！”
天盗们一下子安静下来。面面相觑，不知所措。
“把这小子交给达克吧。”一个人说。
“有人进攻！有人进攻！”放哨的天盗大叫。
所有天盗们放开了阿西，都跑到窗口去。阿西急忙也挤在一个窗口观望。
他最不愿看到的事情发生了。蒙哥他们的大飞船已飞了回来，正向着天盗艇冲来！那是一种同归于尽的打法，两艘船就要在空中撞毁。
天盗艇紧急上升。巨大的白艇从他们肚皮底下擦了过去。
阿西拼命向着那边叫道：“快走！别管我！”
天盗首领说：“把他捆在地上！”两个天盗执行了命令，于是阿西对外面的情景什么也看不到了。但他的嘴巴仍然给天盗们造成了不小的麻烦，他不停地骂他们，还叫着：“快包围他们！两艘去上面，三艘去下面，两艘在左边，右边要四艘！射火箭！射火箭！烧死他们！”弄得几个天盗不住地东张西望，生怕中了埋伏。首领一边骂着：“蠢货！”一边把阿西的嘴巴用布团堵起来。
战斗非常激烈。阿西简直不明白，一艘没有配备武器的旅行飞船怎么能把武装到牙齿的天盗艇攻击得东倒西歪，手忙脚乱！后来从天盗们的叫喊声里，他才知道，一定是蒙哥在利用高超的驾驶技术，前后左右地冲撞着天盗艇。
“为了救我，他们拼命了。”阿西想着，心里充满了愧疚。
一个天盗叫着：“他们打信号灯了。‘把我们的朋友放出来，不然就一起死。’”
“我倒要看看他们的本事。”首领说。
“放火箭吧！”
“笨蛋！这么近，会连自己一起烧死的。用抓钩！”
“没抓住！他们太狡猾啦。”
“干脆用箭射穿他们的气囊！”
“那就摔下去啦。高姆要活的！”
听着天盗们惊慌的叫喊，阿西心里升起一种自豪感，和温暖的友情！真是好朋友！真是了不起的人！
“就把这小家伙送出去吧！”一个天盗说。
“胆小鬼！让高姆吊死你！”首领咒骂着。
“再打一会儿可就要撞上啦！”
首领突然高声叫道：“看！那边有艘船！是七号艇，七号艇来了！再坚持一下，我们要赢啦！”天盗们大声欢呼。
阿西心急如焚，暗暗喊着：“快跑吧，快跑！”
但是蒙哥他们显然已经跑不掉了。两只天盗侦察艇左右夹击着，不过几分钟，阿西听到叫声，说七号艇把三根抓钩射中了他们的飞船。
这一刻，阿西心里真比死还难受！是他害了大家，他犯了一个不可挽回的错误。
“抓住了！”“抓住他们啦！”“都是小孩子！”叫声此起彼伏。
舱门打开，一个人被拉进来。是阿素，后面跟着方宝儿。阿西不敢看他们的脸，把头深深地埋在胸前。虽然嘴里的布团已经被取掉了，可他说不出话来。
等到看清楚上来的却只有他们姐弟俩。阿西忍不住了，喊道：“别人呢？强盗！坏蛋！你们杀了他们……”
阿素低声说：“他们没死，被带到另一艘船上去了。”
她和方宝儿被按在阿西身边坐下。阿西低着头，说：“都怪我。你们本来可以跑的。”
阿素说：“现在怪谁也没用啦！”她忽然把嘴巴贴在阿西耳边，悄悄说道，“别让他们看出来你不是天城人！”阿西问：“为什么？”阿素说：“不知道。蒙哥让我告诉你的。”
“不准说话！”一个天盗喊。
首领说：“让他们说几句吧。等见到高姆，他们就说不出来了。”强盗们哈哈大笑。首领捅捅方宝儿的头，也笑起来。
阿素搂住弟弟，愤怒地说：“我没听出这有什么好笑的。你们就会对小孩子逞威风，天城军队一来，你们逃得比谁都快！”阿西真佩服她的胆量，别看她平时连螃蟹都怕，现在的勇气却丝毫不比男孩子差。
首领倒让阿素说得愣住了，呆了一下说：“是个有胆量的女孩儿。”就走到一边去操纵飞艇了。
夜深了。三艘飞船在月光下并排飞行，看得出来，它们是在向远处的某个目标飞去。
阿西和阿素都不开腔，方宝儿更是比平常还严肃。舱里只有天盗们粗野沙哑的说笑声。
飞了两个多小时，巨大的白月亮升到了天顶。首领忽然低声说：“到了！高姆的战船！”舱里的天盗们马上不说话了，静静地排成两排，连喘气的声音都能听见。他们脸上露出说不清楚的表情，似乎又害怕，又高兴。阿西看到这些野蛮残暴的家伙突然紧张成这个样子，不由得很奇怪。
飞艇轻轻地一震，停住了。舱门拉开，一条宽宽的踏板搭在了门口。
阿西被人从地板上拉起来，身上的绳子解开了。他被两个人左右夹着走到门口，才看见了高姆的战船——一艘巨大的、形状凶猛的灰色大飞船，侧面镶着黑鹰旗帜。一条又宽又长的踏板从这边舱门一直通到大飞船的舱门。对面门口，有两个彪形大汉持刀站立。
阿西被推上了踏板，一个天盗紧随着他。他回头看看，阿素拉着方宝儿跟在后面。他们在踏板上走了几十步，到了大船门口。两个持刀人把他们拉进去。
舱内静极了。阿西看见十几个天盗一言不发地面对窗口坐着，手持弓箭。他们身边放满了武器。再往后面，就黑沉沉地看不清了。
过了一会儿，“七号艇”也搭好踏板，阿西看到蒙哥、杜杜和雷被带了上来。
他们三人的样子都很镇静。
持刀大汉把阿西他们领进舱内，走过弓箭手舱，就上了一道楼梯。上面是个长长的大厅。几十个杀气腾腾的黑衣强盗手持长矛站在两边，大厅尽头的大椅子上面，坐着一个人。
孩子们被带着穿过树林般的长矛，来到大椅子前面。
椅子上的人面蒙黑巾，只露出一双闪闪发光的眼睛。他开口了，语气竟然出人意料的和蔼。
他说：“你们一定已经从我部下的嘴里听说了我的名字。我就是闪星天空世界的霸王，你们可以叫我高姆先生。”
阿西身边，有人发出一声怒吼，一个身影向“高姆先生”猛扑过去！他的势头那么猛烈，以至两个天盗都没能抓住他。他扑到了高姆面前，双手向他的脖子掐了下去。可高姆伸出手来，轻而易举地把他打倒在地。这时，阿西才看清楚了：这个人是雷！
雷倒在地下，大声叫道：“高姆！你死了，你死定了！”
高姆对他毫不在意，却对没有能拦住雷的那两个强盗说：“看来我身边的卫兵该换换啦。”
两个天盗吓得脸色惨白，说不出话。高姆轻轻一摆手，有人把他俩拉了出去。
高姆又对孩子们说：“看，我处理了自己家里的一点小事。现在我们可以好好谈谈了。实话说吧：你们是我的俘虏，应该听话。我想要那张地图。”
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